“烟波画出暮江天，著我芦花明月船。”宋代文士笔下，明月与芦花组合为独特唯美的意象，凝聚了那个时代文人的精神追求和艺术趣味。浩渺江天，芦花在明月的清辉中摇曳，仿佛沉浸在虚无缥缈的空灵境界，却又透露出在动荡与飘摇里寻找精神安宁的坚韧。芦花的朴素淡泊与明月的高远澄明，共同构筑了纯洁的心灵栖息之地。

初唐陈元光《候夜行师七唱·其五》有“明月芦花迷曲岸，西风梧叶报清秋”之唱词，但真正最早把“芦花明月”赋予整体象征意义的是五代名僧贯休。贯休《秋末寄武昌一公》诗曰：

见说武昌江上住，柏枯槐朽战时风。

知师诗癖难医也，霜洒芦花明月中。

贯休是著名的诗僧，贯休卒后，其诗文被弟子昙域集为《禅月集》三十卷，今本存诗二十五卷，佚去文五卷。《全唐诗》编贯休诗十二卷。吴融《禅月集序》称赞说：“（贯休）上人之作，多以理胜，复能创新意，其语往往得景物于混茫之际，然其旨归必合于道。”贯休这首《秋末寄武昌一公》诗，结语“霜洒芦花明月中”尤为出色，诗中有画，冷峻高洁，清幽静谧，灵动缥缈。

其后，北宋释重显以唯美的“明月芦花”意境来谈禅说法。释重显《颂一百则·其六十三》歌云：

看看，古岸何人把钓竿？

云冉冉，水漫漫，明月芦花君自看。

“明月芦花君自看”作为“禅语”，见于南宋释普济编纂《五灯会元》卷十四：“僧问：‘如何是透法身句？’师曰：‘铁牛放去无踪迹，明月芦花君自看。’”千斤万斤的铁牛走在地上如何“无迹”呢，或正如你心头的千万斤重负焦虑一旦“释放”“释去”，则自然会感觉空明轻盈，恰如同那皎洁明月下的洁白芦花，在风中摇曳。谈禅的机锋便是如此，这或许就是禅宗的“空无”观念吧。而从普遍意义上讲，这里的“明月芦花”代表着不可捉摸、虚无缥缈的禅意，是超越言语和思维的直觉体验，促使人们超越凡俗，在悲喜与动荡中保持内心的平静与豁达。

而芦花与佛教结缘不浅。达摩“一苇以航”的佛教典故，象征修行者通过虔诚信念与智慧超越障碍，抵达觉悟彼岸。佛教将芦花视为“无尘之植”，白色芦花与挺拔姿态寓意修行者需保持内心纯净，超越尘世纷扰，达到“清净妙明”的精神境界——如此境地，正是“明月芦花”“芦花明月”。

北宋释道全《题林景思权巢·其一》诗曰：

不嫌茅把盖头低，为爱平檐野雪迷。

自与芦花梦明月，夜寒空误鹤来栖。

诗中的“自与芦花梦明月”，更是诗家俊逸之语，清洁无尘，高妙蕴藉。

北宋释清远有云：“白云消散青山在，明月芦花对蓼红。”北宋释怀深有曰：“明月芦花藏不得，老来重跨铁麒麟。”北宋释正觉有云：“芦花明月阿谁事，人在江湖把钓竿。”两宋间的释可观《颂古》诗曰：

夹山不在一桡上，明月芦花夜夜寒。

谁谓华亭消息断，俨然秋色在江山。

之后，以“明月芦花”来“说法”的意味更为明显的，有南宋释师范《偈颂七十六首·其五十二》：

现成公案，何事不办。

百发百中，无边无畔。

捏不聚，拨不散。

万籁俱沉兮明月半窗，一色难分兮芦花两岸。

因果报应，“百发百中”，虽然是在“说法”，最后两句却也是诗意盎然，意境清冷，发人深省。

宋代文人写明月芦花，呈现出朴素的自然之美，完美表达了芦花与明月的视觉诗意。如北宋钱易《芦花》诗有云：“凝洁月华临静夜，一丛丛盖钓鱼船。”明月、静夜，一丛丛的洁白芦花、隐隐约约的钓鱼船。月光使芦花更显洁白，芦花则让月光更添温柔……恬静安然，如梦如幻。如此的“闲梦”，恍惚一线牵，让人回想南唐后主李煜的一首“芦花明月”小词。李煜《望江南·闲梦远二首·其二》词曰：“闲梦远，南国正清秋。千里江山寒色远，芦花深处泊孤舟，笛在月明楼。”

北宋苏庠《清江曲·其一》歌云：

属玉双飞水满塘，菰蒲深处浴鸳鸯。

白蘋满棹归来晚，秋著芦花一岸霜。

扁舟系岸依林樾，萧萧两鬓吹华发。

万事不理醉复醒，长占烟波弄明月。

苏庠写芦花与明月，是分说的。“秋著芦花一岸霜”，隐士情怀，居然不说“秋著芦花两岸霜”，单单眼里只有自己的这以岸边了。而上句“白蘋满棹归来晚”暗示了明月的存在。果然，结语说“长占烟波弄明月”，画面也丰满明亮了起来。

苏轼对苏庠的这首《清江曲》大加赞赏，说是可与李白李太白之作媲美。苏庠字养直，号后湖居士。“少能诗，苏轼见其《清江曲》，大爱之。”《苏文忠公全集》卷六十八载曰：“此篇若置在太白集中，谁复疑其非也。乃吾宗养直所作《清江曲》云。”

而最受宋代文人追捧的明月芦花意象创造，是来自黄庭坚的“满船明月卧芦花”。在苏轼发起的关于“薄薄酒”的诗歌唱和中，黄庭坚《薄薄酒二章·其二》有曰：“何如一身无四壁，满船明月卧芦花。”确属高格凌云，清逸峻拔。

南宋陈文蔚《庐陵于两池中作船亭，名“卧芦”，取山谷“满船明月卧芦花”之句。落成为赋小诗》云：

路入芳池柳岸行，宛然野渡一舟横。

祗缘胸次规模别，便有江湖气象生。

云影恍疑帆影度，啸歌中有棹歌声。

天书恐逐衔芦雁，未许花边卧月明。

“明月芦花，共是江南客。”其后，南宋方岳、萧立之对于黄庭坚黄山谷之“满船明月卧芦花”名句也有致敬之作。方岳《陪吴总侍集研山用赵端明送行韵》有曰：“烟波画出暮江天，著我芦花明月船。”南宋萧立之《送厚斋陈持正归括苍效山谷体有赠》有云：“夜深拥被蝴蝶床，满身明月卧芦花。”

“明月芦花醉眠”，南宋孙应时看到了苏轼苏东坡的画作，有感而发，也有一首“明月芦花”小诗。孙应时《题光福刘伯祥所藏东坡枯木及渔村落照图·其二》诗曰：

夕阳雁影江天，明月芦花醉眠。

乞我烟波一叶，伴君西塞山边。

这首诗对应所写的是苏轼《渔村落照图》，诗歌内容却当与画作画面不尽相符。“落照”即夕阳，画面应该是渔村晚霞景象。但苏轼画作或不是“丹青”而是文人水墨，落日也许很容易被看成“明月”或故意误认为“明月”，故而才有“明月芦花醉眠”之歌咏。

“满江明月芦花秋”，宋代文士写尽了秋意与孤寂，倒也一往情深，潇潇洒洒。南宋张同甫《秋日忆友》诗云：“阊阖风高白露秋，芦花如雪动边愁。故人迢递天南北，明月娟娟独倚楼。”诗作表达了对朋友的深切思念，以芦花明月为背景，但芦花明月其实甚至已成为一种孤寂感的外化标识。

“满船明月芦花白”，“芦花影里弄明月”。南宋施枢《泛月夜归》诗云：

短艇冲寒泛浅沙，满溪明月浸芦花。

忽惊远岸灯光发，篱落萧疏一两家。

明月芦花，是宋代文士最爱的唯美意象之一。宋代文人通过对明月芦花这一自然景致的审美体验和艺术表达，构建了一个融合视觉美感、情感共鸣与哲学思考的丰富世界。在这个世界里，他们找到了精神的栖居地和心灵的慰藉所。当我们重新审视明月芦花这一唯美意象，不仅是为了了解宋代文人的审美趣味，更是为了寻找一种在当今社会中可能遗失的生活智慧和生命态度。或许，不经意间，在某个清冷的秋夜，当我们面对明月下的芦花时，也能感受到宋代文人所曾经体验过的那份宁静与超然。